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Dernier triptyque de l’hiver, le Grand Prix de Paris édition 2014, qui se dispute ce dimanche 23 février à Vincennes sur le parcours marathon de 4150 mètres, s’annonce somptueux malgré l’absence de Maharajah et Noras Bean. Uhlan du Val, très malheureux dans le Grand Prix de France, découvre une belle occasion de terminer son meeting sur un coup d’éclat et pourquoi pas de s’adjuger la Triple Couronne.

La Suède nous aura mis à mal dans les deux premiers grands rendez-vous du meeting. Malheureusement, Maharajah et Noras Bean ont préféré quitter la scène française sur une victoire. Un troisième Viking, Yarrah Boko (n°13), peut leur permettre un couronnement total. Troisième du Grand Prix d’Amérique et quatrième malheureux dans la revanche sur 2100 mètres, le fils de Coktail Jet occupe la pole position du challenge de la Triple Couronne avec 14 points. Il a fait un «truc» en dernier lieu, dévalant la descente en 1’03’’6 avant de jouer de malchance dans le dos de The Best Madrik. Pierre Vercruysse, son partenaire, pense qu’il se serait «imposé sans cela».

Maintenant, la France peut espérer également redorer son blason, avec notamment Uhlan du Val (n°6), qui semble être frais comme un gardon en cette fin d’hiver. Récemment, il n’a pour ainsi dire pas couru, connaissant des problèmes de trafic dans la ligne droite. Cédric Mégissier ne lui a même pas abaissé les œillères : «On a joué de malchance dans le Grand Prix de France, sans quoi la victoire était à notre portée. Il est resté en excellente forme physique. En cette fin d’hiver, il n’est pas marqué. Il s’adapte à toutes les circonstances et peut même aller de l’avant si le rythme n’est pas assez élevé. Les 4.150 mètres ne lui posent pas de problème. Je pars confiant.»

Up And Quick (n°11), dauphin de Maharajah le dernier dimanche de janvier, ne doit pas être jugé sur sa 8^e place deux semaines plus tard, lui aussi n’ayant pas eu ses aises pour finir s’accrochant notamment avec Triode de Fellière. Deuxième de Ready Cash dans ce groupe I l’an passé, Tiego d’Etang (n°12) mériterait de remporter une grande épreuve. Assurément la jument de l’hiver, Roxane Griff (n°15) va encore vendre son cœur sur la piste. Elle a les moyens de récupérer sa couronne dans cette joute, qu’elle a enlevée en 2012. Ces cinq participants se détachent vraiment à la lecture du papier. Espérons que l’on assiste enfin à une arrivée digne d’une telle épreuve.

Séverino (n°9), qui a affiché un net regain de forme en dernier lieu, profitera de la moindre défaillance des favoris, en compagnie de Soleil du Fossé (n°5), qui sera mieux à partir à ce poteau de départ, Quinoa du Gers (n°10), pas ridicule dans le Grand Prix d’Amérique, et Taormina d’Em (n°2), qui évolue sans ses quatre baskets pour la première fois.

Source : paris-turf.com

Contre ses seuls contemporains, la lauréate du Critérium Continental s’attaque à une tâche à sa portée dans le Prix Jean Le Gonidec (G. II, euro. – 5 ans – 2.175, GP), qui se dispute jeudi à Vincennes.

Après un Prix de Belgique qui a permis de constater qu’une certaine marge la sépare encore des meilleurs chevaux de Vincennes et fini de convaincre son entourage de faire l’impasse sur le Prix d’Amérique cette année, Victoire (12) retrouve un engagement plus à sa mesure dans ce Prix Jean Le Gonidec, réservé aux seuls 5 ans. Largement à sa mesure même, si l’on considère son formidable succès dans le Critérium Continental du 22 décembre dernier. Pieds nus comme ce jour-là, la jument de la famille Mottier se pose comme la favorite logique de cette épreuve.

Dauphin de cette dernière dans le Continental, Village Mystic (11) a déçu dans le Prix de Croix, le 11 janvier, où il était cependant le seul à rendre 25 mètres. Si le cheval n’a pas couru sa vraie valeur ce jour-là, Louis Baudron avance une explication. « J’étais un peu déçu sur le coup, mais le cheval n’avait certainement pas la ferrure adéquate pour réussir. Il ne faut pas le condamner là-dessus. Sa condition physique est très bonne et il sera ferré plus léger cette fois. » Sa dernière sortie ressemble en effet beaucoup à un accident…

Vainqueur de ce Prix de Croix, Vigove (9) est désormais largement confirmé à ce niveau : c’est un prétendant naturel à l’une des premières places. Cinquième, après avoir regagné beaucoup de terrain dans la phase finale, Princess Grif (8) a été la bonne note de ce même Prix de Croix. Mais, si la fille de Varenne possède beaucoup de vitesse, elle doit aussi impérativement être économisée sous peine, comme dans le Continental, de rendre très vite les armes. A Mathieu Abrivard de jouer…

Bon finisseur dans le Prix de Croix (3^e), Voyage de Rêve (3) est compétitif à ce niveau… s’il reste sage. En tout cas, la forme semble là et Julien Dubois paraît confiant avant le coup. Méfiance… En deux courses (le Continental et le Croix), Viking de Val (5) a montré qu’il faisait désormais patie des meilleurs de sa génération : difficile de faire sans lui.

Vanika du Ruel (14) prétend d’abord à un petit accessit avant le coup. En effet, l’ancienne reine de cette génération semble désormais arriver derrière plusieurs de ses rivaux. Ceci dit, ses rudes combats de l’hiver lui ont peut-être donné une dureté que les autres n’ont pas… C’est peu dire que Pascia’ Lest (13) n’a pas complètement répondu aux (grandes) attentes placées en lui à son arrivée en France. L’arrivée de Jos Verbeeck au sulky peut-elle changer quelque chose ? Vive Daidou (7) n’a pas beaucoup de marge à ce niveau. Volcan d’Urzy (4) n’a encore fait aucun résultat cet hiver : difficile de le retenir autre part qu’en bout de combinaison. Enfin, le bon Vaux le Vicomte (6) restera ferré.

Source : paris-turf.com