C’est à un beau quinté+ que nous avons à faire ce samedi 22 novembre, avec le Prix de Chenonceaux. Cette épreuve européenne, labellisée groupe III, oppose dix-huit trotteurs âgés de 4 et 5 ans de qualité, sur le parcours classique de la grande piste de Vincennes. Remarqué dans le Prix Marcel Laurent, Athos des Elfes constitue, a priori, un solide point d’appui.
Avec le numéro 9 derrière l’autostart sur le tracé réduit de la grande piste de Vincennes, Athos des Elfes (16 – Joël Van Eeckhaute) ne bénéficiait pas de conditions idéales dans le Prix Marcel Laurent. Pourtant, l’élève de Joël Van Eeckhaute s’est remarquablement comporté. En effet, repris en partant, il est passé à l’offensive, le nez au vent, dans la montée, et a parfaitement prolongé son effort jusqu’au bout, pour s’emparer d’un méritoire second accessit. Le fils de Ganymède prouvait donc, une nouvelle fois, qu’il est assurément l’un des leaders de sa génération. Ici, l’engagement est bien plus favorable, puisqu’il figure parmi les concurrents les plus riches, à seulement 4 ans. En plus, il retrouve sur sa route plusieurs adversaires qu’il a déjà devancés, et évolue sur son parcours de prédilection. Son entraîneur a donc toutes les raisons d’être confiant : « Sa récente prestation du Prix Marcel Laurent est excellente. Il n’était déjà pas spécialement affûté, en effet, sans être aussi sur sa distance de prédilection. Il avait, d’autre part, le numéro 9 derrière l’autostart, pour ne rien arranger. Toutes les conditions sont cette fois réunies. Il peut dès lors encore jouer un tout premier rôle. »
L’opposition n’est cependant pas à prendre à la légère. Poulain de qualité, Duke Of Greenwood (6 – Robin Bakker) constitue d’ailleurs un rival de taille. Il ne faut pas oublier que ce rejeton d’Otello Pierji lui avait offert une belle réplique au mois de juin, dans le Prix Raymond Fouard, trottant sur l’excellent pied de 1’12’’8. En plus, il évolue totalement déchaussé pour la première fois de sa carrière, ce qui devrait encore l’améliorer. Il devrait donc lutter pour la victoire. Auteur de bons débuts sur la cendrée parisienne, Stelton (8 – Jeppe Juel) peut prétendre à une place sur le podium. Car sur ses terres, ce fils de Dream Vacation s’est permis de devancer des éléments de la trempe de Dream Vacation, probant vainqueur du Championnat Européen des 5 ans, mais aussi Indigious et Clint W. Boko, qui ne sont pas les premiers venus. Modèle de régularité, qui a montré de la tenue à plusieurs reprises dans le nord de l’Europe, il mérite un certain crédit. Son metteur au point affiche quelques ambitions : « Je l’ai répété après la course de ses débuts à Vincennes : le cheval a été très bon, son driver beaucoup moins. Disons que je me suis fait surprendre. On ne devait pas la perdre. Maintenant, regardons devant. Comme, il est en grande forme, nous allons viser une place sur le podium car pour la victoire, il y a des 4 ans de qualités. »
Pour sa deuxième tentative pour l’entraînement de Sébastien Guarato, Villeroi (17 – Eric Raffin), cette fois confié à Eric Raffin doit être surveillé de près, surtout qu’il fait à l’un de ses plus beaux engagements du meeting. Tast Of Bourbon (1 – Jean-Pierre Dubois), qui n’a jamais été déferrée des quatre pieds, a également une belle carte à jouer, tout comme Jonesy (9 – Tuomas Korvenoja), qui s’est déjà illustré sur ce profil.
Vaux le Vicomte (13 – Jean-Michel Bazire), pas ridicule dans l’épreuve-référence, Princess Grif (18 – Roberto Andreghetti), bien située, Increased Workload (11 – Jos Verbeeck) et El Mago Pellini (5 – Dominik Locqueneux), à reprendre, ou encore Moving On (2 – Franck Ouvrie), peu chanceuse en dernier lieu, peuvent également prétendre à un bon classement.
Source : paris-turf.com
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