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Premier quinté+ de l’année sur l’hippodrome de Deauville, le Prix du Mont-Saint-Jean oppose seize galopeurs âgés de 5 ans et plus sur le parcours des 1900 mètres de la piste en sable fibré. Bien qu’il effectue sa rentrée, Tolka est à suivre d’entrée de jeu.

Septième de cette épreuve en 2014, Tolka (4 – Grégory Benoist) paraît capable de faire beaucoup mieux cette année. Car même s’il n’a plus été revu depuis le 17 décembre, ce fils de Danehill Dancer a souvent bien couru sur sa fraîcheur. Il a fait ses preuves à ce niveau de la compétition à de multiples reprises, et affectionne particulièrement les pistes en sable fibré. Il retrouve sur son dos Grégory Benoist, qui s’en sert parfaitement, et affronte des adversaires auxquels il a déjà donné du fil à retordre. Logiquement, il devrait bien courir, même si son entraîneur, Stéphane Wattel, ne semble pas déborder d’optimisme : « Depuis sa victoire dans le quinté du 23 décembre 2013, il a une situation au poids qui rend sa tâche difficile à ce niveau, où il fait toutefois preuve de régularité. Il était un peu fatigué en fin d’année et j’espère que l’hiver lui aura été profitable. Il fait sa rentrée mais court bien frais. J’espère qu’il sortira mieux des stalles de départ que d’habitude. »

Concurrent en pleine forme, qui présente, en plus, l’avantage de pouvoir prendre tête et corde, Orphic (2 – Tony Piccone) peut tout aussi bien s’imposer. Car dernièrement, sur l’hippodrome de Cagnes-sur-Mer, il a conduit l’épreuve à un rythme sélectif, et bien que dominé pour les accessits à mi-ligne droite, il a fait preuve d’un grand courage pour conserver la cinquième place. Il revient sur un parcours où il n’a quasiment jamais déçu en quatre tentatives et arrive plus affûté que certains de ses rivaux dans cet événement. Eric Vagne, son metteur au point, en attend un bon comportement : « Il vient de bien courir à Cagnes. Il retrouve Deauville ici, hippodrome qu’il apprécie tout particulièrement. Il y a d’ailleurs déjà gagné à deux reprises. Une seule fois seulement il a mal couru à Deauville, mais ils venaient de refaire la nouvelle fibrée. Il faudrait le meilleur numéro possible même s’il n’est pas forcé d’aller aux avant-postes. Il est chargé mais devrait bien courir. »

Autre cheval en condition avancée, Mister Smart (11 – Eddy Hardouin) constitue un troisième larron en puissance, surtout qu’il est muni d’œillères pour la première fois de sa carrière. Ce rejeton de Smadoun fait, en plus, preuve d’une grande régularité depuis plusieurs semaines, et a montré sa compétitivité en pareille société dans le handicap du 17 décembre, qui peut servir de référence. Il s’était, en effet, ce jour-là classé quatrième, au prix d’un bon effort. Dans son jardin à Deauville, sa chance est de premier ordre. As des Flandres (3 – Stéphane Pasquier) voit sa situation s’améliorer progressivement sur l’échelle des valeurs. Si la musique stricte n’incite guère à la confiance, les impressions laissées par l’élève de Philippe Demercastel lors de ses plus récentes prestations témoignent d’une certaine malchance. Toujours redoutable à Deauville, il peut remettre les pendules à l’heure. Fort décevant dans un récent quinté cagnois, New Outlook (1 – Ioritz Mendizabal) ne doit pas être condamné trop hâtivement pour autant, puisqu’il n’a plus à faire ses preuves à ce niveau de la compétition, et excelle sur le sable.

Star System (8 – Maxime Guyon), dont l’entourage est confiant, Ezpeletako (7 – Christophe Soumillon), en forme, Miss Post Office (9 – Antoine Hamelin), confirmée dans ce type de tournois, ou encore La Messalina (10 – Mickaël Barzalona), bonne finisseuse, gardent leur mot à dire.

Source : paris-turf.com