Grâce au phénomène Postponed, le pays où règne Elisabeth II semble bien armé pour conserver sa couronne, décrochée l’an passé grâce à Golden Horn, ce dimanche 2 octobre dans le Qatar Prix de l’Arc de Triomphe (groupe I – 5.000.000 € – 2400 mètres PJC – 3 ans et plus) sur l’hippodrome des Princes de Condé.
La plus prestigieuse course au galop du monde se déroulera ce dimanche 2 octobre, et pour la première fois, à Chantilly. Ils seront seize prétendants à la couronne de « l’Arc », dont le phénomène Postponed (2 – Andrea Atzeni). Il a quitté l’entraînement de Luca-Matteo Cumani suite à son succès dans le Prix Foy, sa seule apparition française, le 13 septembre 2015 à Longchamp. Par la suite, ce fils de Dubawi a été éloigné de la compétition pour mieux revenir en mars 2016, à Meydan. Il n’a ensuite cessé d’étinceler, enlevant la Dubai City Of Gold (Gr.II) comme la Dubai Sheema Classic (Gr. I). Son retour outre-Manche s’est révélé victorieux d’entrée de jeu dans les Queen Elizabeth II Coronation Cup (Gr. I), à Espom, avant de confirmer dans les Juddmonte International Stakes (Gr. I) à York. L’entourage de ce cheval dur et maniable a cet « Arc » dans le viseur depuis déjà bien longtemps. Avec un rating de 124, il détient la valeur la plus élevée au départ. Toute l’Angleterre, tenante du titre avec Golden Horn, sera derrière son ambassadeur, monté, comme le champion de John Gosden par un pilote Italien, Andrea Atzeni. Une telle association fera-t-elle mouche ? Son mentor Roger Varian l’espère : « Il devait courir les King George à Ascot le 23 juillet mais il avait les poumons sales la semaine précédente. J’ai donc préféré éviter. Il a enlevé, depuis, les Juddmonte Stakes à York, mi-août, alors qu’il avait encore besoin de préparation. Je le trouve en très belle condition désormais. »
Postponed, cheval d’âge, devra se méfier de certains trois ans (regrettons l’absence de La Cressonnière…). Acommencer par l’idole japonaise Makahiki (14 – Christophe-Patrice Lemaire). Le vainqueur du Tokyo Yushun (Gr. I), le Derby nippon, a réussi son test français le 11 septembre dans le Qatar Prix Niel (Gr. II), montrant une marge de progression évidente. Ce rejeton de Deep Impact, disqualifié de la troisième place de l’Arc 2006 pour contrôle positif, est donc à la fois en mesure de « venger » son père, mais aussi d’enfin permettre au pays du Soleil Levant de scintiller sur cet incomparable classique. Christophe-Patrice Lemaire, invaincu avec lui, nous en dit davantage : « Il a bien évolué physiquement depuis sa rentrée gagnante voilà trois semaines. Son exercice de mardi était parfait. Il possède une grande action, très relâchée et détendue. Il a aussi une forte capacité d’accélération, avec un bon mental. Ce lot me semble à sa portée. J’ai toute confiance en lui… »
L’incontournable mentor irlandais Aidan O’Brien sera triplement représenté, avec comme meilleure cartouche Found (10 – Ryan Moore). Cette fille de Galileo aligne les deuxièmes places depuis le 22 mai (elle a été la dauphine de Postponed le 4 juin) au niveau des Groupes I. Elle apprécie les pistes légères. Elle devrait donc être servie. Soyons un peu plus chauvins, en plébiscitant les chances de New Bay (1 – New Bay). Le troisième de l’édition 2015 de cet « Arc » n’a conclu que quatrième des derniers Irish Champion Stakes (Gr. I). A sa décharge, il s’agissait d’une deuxième course après une excellente rentrée, et son printemps a été contrarié par le virus qui a sévi à Chantilly. De condition, ce valeureux soldat d’André Fabre (35e participation et dix ans sans victoire), évolue sur la montante et les 2400 mètres seront parfaits pour lui. Ce représentant de la casaque Abdullah a sa chance. Left Hand (16 – Maxime Guyon) vient de dicter sa loi dans le Qatar Prix Vermeille sur le tracé qui nous intéresse. Avec son avantage au poids, en tant que femelle de trois ans, cette pensionnaire de Carlos Laffon-Parias (gagnant avec Solemia en 2012), constitue un pari amusant.
Silverwave (7 – Christophe Soumillon) a bien progressé cette saison et a vaincu nettement dans le Grand Prix de Saint-Cloud (Gr. I). Vu le style de sa reprise de contact dans le « Foy » 2016, cet élève de Pascal Bary est prêt à en découdre. Harzand (11 – Pat.J Smullen), double lauréat de derbies à Epsom et en Irlande, s’annonce compétitif s’il montre un autre visage que lors de sa rentrée dans les Irish Champion Stakes. Le dur à cuire Highland Reel (4 – James-Anthony Seamie Heffernan), un autre « O’Brien » de poids, peut venir pimenter les rapports de cet événement de gala, pas si facile que cela à déchiffrer…
Source : paris-turf.com
Plat – Groupe I (galop) – 5 000 000€ – 2400m – 16 partants – Gazon – corde : à droite – Piste du Jockey-Club – Pour chevaux entiers et juments de 3 ans et au-dessus. Poids : 3 ans, 56 k. ; 4 ans et au-dessus, 59 k.1/2. – Allocations : 5 000 000 € (2857000 1143000 571500 285500 143000)
En attendant le Quinté+ de luxe disputé dans « l’Arc » ce dimanche, c’est le Grand Handicap des Milers qui servira de support aux enjeux à la carte ce samedi. Un Quinté+ ô combien ouvert qui réunit de nombreux spécialistes de la P.S.F. Parmi eux, l’excellent Quatorze qui s’annonce comme le cheval à battre. Voyons l’opposition.
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