Course européenne, labellisée Groupe II, le Prix de Croix n’a réuni que quatorze chevaux sur le parcours de tenue des 2.850 mètres de la grande piste, ce samedi 14 janvier. Tombeur de Bold Eagle dans le Prix Marcel Laurent, Traders fait figure d’épouvantail dans cet événement.

Disqualifié du Critérium Continental (Gr.I) alors qu’il luttait pour les premières places, Traders (9 – D. Thomain) s’annonce comme le cheval à battre. Ce protégé de Philippe Allaire avait les gains pour se présenter dans la dernière épreuve qualificative au Prix d’Amérique Opodo, le GrandPrix de Belgique mais son entourage a opté pour ce rendez-vous. Déferré des antérieurs et particulièrement à son affaire sur les parcours de tenue, ce rejeton de Ready Cash doit se réhabiliter pleinement.

Mais, comme une course n’est jamais gagnée d’avance, il devra se méfier d’In Vain Sund (2). Ce fils de Revenue dépend du redoutable entraînement de Daniel Redén, qui ne cesse de se distinguer sur le plateau de Gravelle. Troisième du Grand Prix de l’U.E.T. (Gr.I) lors de ses débuts sur la cendrée parisienne, ce représentant de l’Ecurie Zet vient de devancer sa compagne d’entraînement, Wild Honey, présentée dans le Grand Prix de Belgique, et dont les gains s’élèvent à 1.305.752 euros. Pieds nus, sous la poigne de Franck Nivard, il est capable de tenir la dragée haute à notre préféré.

Carat Williams (6 – G. Gelormini) ne peut être condamné sur son récent faux pas dans le Critérium Continental. Deuxième de Traders dans le Prix de Clermont-Ferrand, le 25 septembre, l’élève de Sébastien Guarato avait laissé une « drôle » d’impression lors de sa victoire dans le Prix Octave Douesnel (Gr.II). Performant avec l’aide de Gabriele Gelormini, ce fils de Prodigious va tenter d’arbitrer les débats.

Longtemps écarté de la compétition, Cobra Bleu (13 – P. Vercruysse) n’est désormais plus très loin de son meilleur niveau comme l’atteste sa quatrième place dans le la course référence, en étant déferré des postérieurs pour la première fois. Présenté dans la même configuration, ce samedi, il s’élancera avec de solides ambitions, d’autant que son mentor a confié : « Il nous a pleinement rassuré en terminant quatrième du « Continental ». Je n’ai jamais caché que l’objectif était de l’avoir au mieux pour la deuxième partie du meeting. Nous y sommes. Le déferrage des postérieurs lui a permis de bien négocier la descente. Je vais renouveler l’expérience à l’occasion de ce très bel engagement. Il a une belle carte à jouer malgré la présence de sérieux rivaux. »

Tony Gio (5 – C. Martens), à créditer d’un bon comportement dans le « Bretagne » (6^e), n’a pu confirmer lors de ses sorties suivantes. Lauréat de Groupe I en Italie, il garde son mot à dire pour les accessits, à l’image de Tango Negro (1 – B. Goop), pieds nus pour ses débuts dans l’Hexagone.

Clif du Pommereux (4 – S. Roger), au mieux, reste capable de briguer une quatrième ou cinquième place, comme Caïd Griff (8 – M. Mottier), multiple placé de Groupe.

Source : paris-turf.com