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Ce vendredi 16 janvier, Cagnes-sur-Mer reprend la main pour ce qui est du quinté+ avec le Prix Charles Gastaud (Course D – 52.000 € – 1500 mètres GP – 5 ans et plus – Handicap – Réf : +18,5). Cette fois, ce ne sont pas les seuls 4 ans, comme mercredi, qui nous intéressent, mais des sujets plus âgés. Le préservé Maximum Velocity, qui n’est jamais meilleur que lorsqu’il court bien frais, semble posséder de sérieux atouts, avant le coup.

Après un détour par Vincennes ce jeudi 15 janvier, la Riviera reprend ses droits pour l’événement du jour, à l’occasion du traditionnel Prix Charles Gastaud. Plus que dans le Prix de Cannes ce mercredi qui ne mettait aux prises que des « 4 ans », ce sont des éléments plus expérimentés qui nous attendent ce vendredi (5 ans et plus). Entre beaucoup de rentrants et des concurrents à la marge au poids réduite, rien ne semble écrit d’avance.

John-Hammond a choisi cette réunion pour effectuer son retour sur la Riviera. Ce metteur au point toujours performant sur cet hippodrome alignera Maximum Velocity (10 – Alexis Badel). Ce représentant de la casaque Niarchos a toujours été préservé par son entourage, ne comptant que onze sorties publiques. Sa musique, assez homogène, démontre sa constante force de frappe dès ses reprises de contact. Il l’a prouvé le 25 novembre dernier, où il se classait troisième après quatre mois d’absence dans une épreuve déroulée sur le sable cantilien. Inédit sur ce champ de courses, il devrait s’y plaire. Quant à la distance, elle se situe pile dans ses cordes. Alan Cooper, le manager de l’écurie Niarchos, nous en a parlé : « Ce cheval régulier a parfaitement hiverné. C’est la première fois qu’il évoluera sur cet hippodrome de la Côte d’Azur ici. John Hammond le trouve bien. Il l’a déplacé à Cagnes-sur-Mer avec l’espoir de réussir d’excellentes tentatives. Il possède des moyens. Il a déjà montré qu’il était capable de se distinguer à ce niveau… ». Confié pour la première fois à Alexis Badel, qui a commencé son année 2015 sur mes chapeaux de roue, on peut s’en méfier.

Le très en forme Daring Storm (6 – Antoine Hamelin), placé entre les mains d’une cravache tout aussi percutante actuellement, ne devrait pas être en reste. Nouvelle arrivé chez Franck Cheyer après avoir brillé à la fois dans des réclamers, mais aussi dans des handicaps (a déjà gagné dans un quinté+), ce fils de Big Shuffle devra être surveillé de près.  Toutefois, il devra redouter en priorité l’armada de Didier Prod’homme qui, on le sait, a été préparée avec soin pour réaliser une razzia dans les handicaps (a décroché le Prix de Cannes grâce à Aldabra). American Pick (5 – Pierre-Charles Boudot), Shaslika (2 – Anthony Crastus) et Xotic (3 – Mlle Pauline Prod’homme) le représenteront, mais c’est le troisième cité qui semble avoir sa préférence : « Sa dernière sortie date de début novembre. Il était nettement raccourci, sur 1200 mètres, et la piste collante ne lui convenait guère. Il ne faut pas le juger sur ça. Il me semble bien au travail en ce moment. Il se plaît aussi sur sa fraîcheur et ce profil à Cagnes-sur-Mer lui a déjà réussi. Je pense qu’il peut prendre une place… »

Attention Baileys (15 – Fabrice Veron) a séduit lors de son meeting hivernal dernier à Cagnes, se plaçant même à ce niveau. Ce bon finisseur peut être suivi en confiance, surtout qu’il court bien frais. Ship Rock (14 – Ioritz Mendizabal), dont la valeur a été revue à la baisse, ou le régulier King Air (1 – Ronan Thomas) peuvent venir jouer les trouble-fête.

Source : paris-turf.com