Les meilleurs steeple-chasers du moment se donnent rendez-vous ce dimanche à Auteuil pour disputer la plus grande course d’obstacles française : le Grand Steeple-Chase de Paris. Quinze champions seront au départ sur les 6000 mètres d’un parcours très exigeant. Combien seront à l’arrivée ? Le départ étant donné à 16h10, la réponse aux alentours de 16h17.

Vainqueur l’an passé devant son compagnon d’entrainement Storm of Saintly, So French (1 – James Reveley) va tenter de conserver son titre, afin d’imiter le grand champion Mid Dancer, le dernier à avoir réussi cet exploit en 2011 et 2012.

Invaincu en deux tentatives cette année, le pensionnaire de Guillaume Macaire partira certainement grand favori de cette édition 2017, associé à son fidèle compagnon de route James Reveley, d’autant qu’il n’aura pas sur son chemin, son dauphin de l’an passé Storm of Saintly, sur la touche. Néanmoins, le maître de Royan pourra compter sur un deuxième partant : Béguin d’Estruval (7 – Bertrand Lestrade), qui dispose de quelques atouts dans son jeu.

Les « Poulidor » du Grand Steeple.

Doyen de cette épreuve à l’âge de 11 ans, Shannon Rock (2 – Ludovic Philipperon) sera à nouveau au départ de cette grande course. Seulement 8ème et avant-dernier d’une course tristement mémorable l’an passé, n’oublions pas que le champion de la famille Devin a terminé quatre fois à la deuxième place des éditions 2012, 2013, 2014 et 2015. Cette fois, il sera associé à Ludovic Philipperon. A noter que Jean-Paul Gallorini sera triplement représenté cette année. Il pourra compter également sur Mon Nickson (3 – Olivier d’Andigné), associé à « Monsieur le Président 2017»  et Vanilla Crush (9 – Anthony Lecordier).

Souvent associé à Shannon Rock par le passé, David Cottin est dans le même cas que son ancien partenaire avec quatre deuxièmes places à son actif. Cette année David pourrait bien réaliser son rêve de gosse avec Mali Borgia (5 – David Cottin), un hongre de 7 ans, entraîné par son père Philippe, qui reste sur trois magnifiques succès. Préparé avec soins, il s’annonce redoutable pour le titre : « Je l’ai travaillé en vue de ce Grand Steeple. Je peux vous dire qu’il est très bien. Il arrive en bonne forme actuellement, avec du moral et de la fraîcheur. On ne pouvait pas mieux le préparer, à mon avis. Tous les partants ici vont batailler ferme, derrière So French. Je ne serais pas étonné de le voir briller. Il peut prendre un joli accessit, surtout si le terrain est bien assoupli… »

Perfect Impulse comme Princesse d’Anjou ?

Dans ce Grand Steeple 2017, Arnaud Chaillé-Chaillé peut espérer renouer avec le succès, en présentant l’une des benjamines de l’épreuve Perfect Impulse (15 – Tristan Lemagnen) : « Elle avait déjà montré qu’elle était très douée l’automne passé, en gagnant le Morgex. Ses deux victoires cette saison me confirment toute l’estime que je lui porte. Son accélération finale lors du récent Prix Ingré a été magnifique. Il s’agira certes d’une autre histoire, dans ce Grand Steeple-Chase et ses 6.000 mètres. Mais elle est en pleine possession de ses moyens…. ». Seulement âgée de 5 ans, la championne de la casaque Corveller, à nouveau montée par le jeune et talentueux Tristan Lemagnen, est quasiment invaincue sur le steeple, avec 4 victoires et une chute en 5 tentatives. La dernière femelle de 5 ans à avoir remporté ce Grand Steeple est Princesse d’Anjou en 2006. A noter que la Princesse de François-Marie Cottin remportera également l’édition 2008, associée à Phil Carberry. Cette année « FM » alignera La Sulfureuse (12 – Régis Schmidlin), une bonne jument de 6 ans, qui pourrait bien intégrer la bonne combinaison du quinté : « J’ai aménagé son programme printanier afin de l’avoir au mieux pour ce dimanche. Tout s’est parfaitement déroulé. Elle devrait pouvoir s’adapter sans aucun problème à cette très longue distance, qu’elle découvrira, même si cela reste une inconnue. Il faudra gérer le défilé et, surtout, le moment du départ avec elle… »

Papot et Pacault sauvent le quinté.

Vainqueur de l‘édition 2013 avec Bel la Vie, la famille Papot sera quadruplement représentée dans cette édition 2017 avec Saint-Pistol (8 – Arnaud Duchêne), Vanilla Crush (9 – Anthony Lecordier), Paulougas (13 – Jacques Ricou) et Sainte Turgeon (14 – Jordan Duchêne). Troisième de ce Grand Steeple en 2015, Saint Pistol (8) semble être le meilleur atout de la casaque losangée bleue et verte. D’ailleurs, son mentor Laurent Viel est assez confiant : « Ses deux courses de rentrée, en avril, m’ont plu. J’étais très satisfait et je l’apprécie beaucoup. Il accuse des progrès évidents. Il ne faudrait pas que le terrain soit trop léger, pour lui, et les températures seront assez peu élevées, heureusement. Il est magnifique actuellement, bien dans sa tête et son corps, souple. Il possède un fond inépuisable, ne sachant que galoper et sauter. Il va bien se comporter… »

On ne peut que souligner la sportivité de ces grands propriétaires d’obstacle.

Longtemps indécise, quant à la participation de Winneyev (4 – Thomas Beaurain) et Carriacou (11 – Stéphane Paillard), Isabelle nous déclarait cette semaine « il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d‘avis ».

France Galop et le PMU peuvent donc les remercier, car sans eux, il n’y aurait pas eu de quinté, associé à cette magnifique épreuve !

Royan-la-Palmyre en force !

Si Guillaume Macaire et Arnaud Chaillé-Chaillé sont bien armés dans cette édition 2017 de ce Grand Steeple, n’oublions pas un autre homme fort, François Nicolle, qui aligne Bipolaire (6 – Thomas Guéguen) : « Il fait partie des chances régulières ce dimanche, à mon avis. Il a pour lui d’être hors norme, avec un cœur dix fois plus gros que lui. Il va dans le bon terrain et je souhaite que les quelques pluies annoncées vendredi et samedi ne tombent pas, ou soient faibles. Il s’est cependant déjà accommodé de pistes très souples, comme tous les bons chevaux, et il a bien travaillé mardi… »

Source : paris-turf.com