Support de Quinté+, le Grand Prix d’Afrique rassemblera quinze éléments de 6 à 8 ans, ce dimanche 4 février, sur le tracé des 2.850 mètres de la grande piste de Vincennes. Plusieurs d’entre eux semblent promis à un bel avenir… A commencer par le nouveau pensionnaire de Jean-Michel Bazire, Cleangame, lequel vient de réaliser une véritable démonstration de force sur la distance classique.

En effet, le lot proposé ce dimanche à l’occasion du traditionnel événement à fière allure. Parmi les quinze prétendants au départ, on peut noter la présence de quelques 6 ans de haute volée. Et s’il ne fallait en citer qu’un, le nom de Cleangame (13- J.-M. Bazire) reviendrait assurément avec insistance. Non seulement, ce hongre de grande classe vient d’effectuer une prestation hors norme sur les 2.700 mètres de la grande piste parisienne, faisant afficher victorieusement la réduction kilométrique de 1’12’’4, mais il a dans la foulée rejoint les boxes de Jean-Michel Bazire, pour lequel il va effectuer ici sa première apparition publique. Une chose est sûre, ce sujet délicat, acquis yearling aux ventes de Caen en 2013 pour la somme de 11.000 euros, a tout pour devenir un élément de premier plan. Issu d’Ouragan de Celland et d’une mère par Jag de Bellouet, l’avenir lui appartient. Son retour en piste sera évidemment très attendu !

Entraîné par Thierry Duvaldestin, Cho Oyu Védaquais (5- F. Nivard) vient de manquer sa mise en jambes à Nantes. Il retrouve là un engagement favorable au premier échelon et mérite d’être jugé sur sa performance du 22 décembre, ici-même, où il obtenait une prometteuse quatrième place et mettait ainsi fin à une série de disqualifications. Longtemps sur la touche, Christo (4- M. Lenoir) a retrouvé une bonne partie de ses sensations cet hiver. A l’instar du concurrent précité, son avantage initial devrait lui permettre d’accrocher une belle allocation. Son mentor Michel Lenoir nous a confié : « Il n’y a rien à lui reprocher cet hiver. Il a pris un « chèque » à chaque fois, même si ce n’était parfois qu’une petite allocation. Dernièrement, il a amélioré son record sur les 2.700 mètres tout en devant se contenter de la cinquième place. Il est toujours au top, mais dimanche encore, il affronte quelques sérieux clients. Il garde malgré tout son mot à dire pour les places. »

Titulaire de dix victoires et dix-huit sorties, Caprice du Lupin (11- E. Raffin) est invaincu en trois courses cet hiver. Il représente la relève au sein de l’écurie « Marmion » et ne partira pas battu d’avance, son entraîneur y croit : « Il a gagné avec la manière le 15 janvier face aux étrangers d’autant qu’il n’avait pas été heureux en plaine. Il a parfaitement encaissé ses efforts et affiche une forme constante. Il doit rendre la distance mais comme il est meilleur en venant sur les autres, cela ne devrait pas être un souci. Cleangame est un sérieux client mais il devrait terminer sur le podium. »

Dotée d’une tenue à toute épreuve, l’éclectique Cathy du Vivier (10- M. Mottier) revient à l’attelage avec la ferme intention de s’illustrer, tandis que le second atout de JMB, Colonel (12- A. Abrivard), qui n’a encore jamais déçu en étant pieds nus, est loin d’être une impossibilité pour les places. Copernic de Play (2- F. Blandin) et As Blue (15- G. Donio) seront vus en retrait.

Source : paris-turf.com

Ce dimanche 5 février, le Prix de la Marne n’ayant réuni que 9 partants, les quintéistes vont plancher sur le Grand Prix d’Afrique (course B – 6, 7 et 8 ans – 2850 mètres GP) à Vincennes. Balzac du Châtelet n’aurait qu’à répéter ses derniers chronos pour disputer la victoire au premier échelon. Lire la suite.

Balzac du Châtelet (n°3 – F. Nivard) n’a besoin de personne dans un parcours et bien que peinant quelque peu dans la montée avec ses grandes allures, il affiche des chronos dignes d’intérêt sur la distance classique. Il y a déjà trotté 1’13’’7 à deux reprises et s’il réédite en tête, il compliquera la tâche des concurrents du deuxième échelon. Son driver a fait l’arrivée de six des huit dernières éditions. Jörgen Westholm plaide coupable en dernier lieu (pourtant 4^e) : « Il n’était que quatrième récemment et j’assume entièrement la raison de ce qui était un échec pour nous. J’avais demandé à Franck Nivard d’aller devant et d’y rester, en effet. Mais gagner ainsi sur le plateau de Gravelle est difficile. Il n’a pas été marqué par cette tentative. Ce trotteur dur est promis à une belle carrière. Je serais déçu de ne pas le voir terminer parmi les trois premiers. »

Boy Dancer (n°4 – C. Duvaldestin) se transcende sans ses quatre chaussures (9 succès et 4 places en 16 sorties, soit 81% de réussite) et vient de prouver sa forme par deux fois sur la cendrée parisienne. Il s’agissait d’ailleurs de ses premières sorties dans le Temple du trot (2^e et 1^er). Préservé par Thierry Duvaldestin, qui lui a donné un programme au moral sur l’herbe, il arrive meilleur que jamais à six ans.

Bel Avis (n°17 – J-M. Bazire) aurait un autre palmarès sans une santé fragile. D’ailleurs au printemps de ses 4 ans, il avait trotté 1’13’’5 sur les 2700 mètres de la grande boucle. Le 8 décembre, il faisait partie de nos bonnes notes, regagnant du terrain sur Baladin Hongrois et Bad Boy du Dollar, qui ne sont pas les premiers venus.

Second atout de Thierry Duvaldestin, Bourbon Somolli (n°12 – D. Thomain) ne doit pas être condamné sur ses deux disqualifications sous la selle. Mieux vaut le juger sur deux accessits d’honneur dans des lots de qualité précédemment. Dauphin de Bakchich le 17 novembre, il n’avait pratiquement pas couru ensuite, malgré sa deuxième place derrière Baxter du Klau (n°15).

Bambino du Pré (n°5 – E. Raffin) retrouve Eric Raffin, avec il s’était imposé le 8 mai 2016 au Mans (en deux essais, dont un chaussé). Grégory Thorel nous conseille d’effacer son dernier échec à Cagnes : « Il faut effacer son tout récent cagnois où il a refusé de se livrer. Il n’était pas « résiné », il faut dire. Il a donc alors souffert des pieds. Le changement d’hippodrome va lui convenir et il apprécie Vincennes, d’ailleurs. Je juge ce lot dans ses cordes. Je crois qu’il a sa place parmi les cinq premiers. Il doit toujours assurer son départ, mais Eric Raffin le connaît… »

Source : paris-turf.com