En cette journée du Réveillon, le Père Noël nous a déjà bien gâtés avec la grille de départ du Prix Ténor de Baune, qui verra son vainqueur automatiquement qualifié pour le Grand Prix d’Amérique 2018. Parmi les prétendants, notons la présence de Twister Bi, dont d’aucuns parlent déjà comme du principal adversaire de Bold Eagle dans l’Amérique…

Les incontournables

• 14- Twister Bi : C’est la sensation du moment, le cheval dont le nom est sur les lèvres de tous ces derniers jours. Italien, entraîné par un Américain, il revient en France avec de solides références. Vainqueur du Prix de la Mayenne (Gr. 3) en février dernier, il a conclu 3e le 9 septembre dernier du Prix d’Été 2017 à Vincennes. Il était alors devancé par Aubrion du Gers et Bold Eagle, mais sa course pouvait laisser entendre qu’il n’a pas grand-chose à leur envier. A Yonkers, en remportant l’International Trot, il a prouvé qu’il était le plus costaud. En France, il va cet hiver tenter de montrer ce même visage… On en saura bien plus à son sujet après ce Prix Ténor de Baune.

• 12- Carat Williams : Sa candidature pose pas mal de questions. Le meilleur « C » français, lauréat du Critérium des 5 ans le 2 septembre dernier, a raté la marche pour son entrée dans la cour des champions. En effet, dans le Grand Prix du Bourbonnais, il ne conclut que 7e à l’issue d’un parcours compliqué, où il a dû fournir plusieurs efforts et l’a payé en phase finale.

• 13- Readly Express : Avec Twister Bi et l’armada Redén, c’est l’autre étranger aux dents longues dont on dit le plus grand bien, et dont on pense qu’il pourrait bien taquiner Bold Eagle et les autres dans la belle. A l’instar de notre favori, il possède assez de gains pour figurer sans invitation sur la liste des partants du Grand Prix d’Amérique, mais doit ici nous montrer de quoi il est capable. Sa réputation est des plus flatteuses, et sa seule venue sur l’hippodrome de Vincennes s’était soldée par une victoire, dans le Grand Prix de l’UET en octobre 2016. C’est bien simple, ce fils de Ready Cash est tout simplement invaincu depuis l’été 2016 en 12 courses. L’interrogation, c’est la grande piste, qu’il va ici découvrir. Sur le papier en tout cas, c’est un incontournable de la course.

Les challengers

• 15- Wild Honey : Bien que son entraîneur ne la dise « pas encore prête » en amont de son Grand Prix du Bourbonnais, elle a tracé un bon parcours en retrait des premiers, mais avec un finish intéressant, en dedans. Discrète, la petite protégée de Daniel Redén est une jument qui sort de l’ordinaire, en témoigne son très fourni compte en banque. Ici, elle sera probablement montée en condition sur son dernier parcours, et aura un certain Franck Nivard à son sulky.

• 11- Charly du Noyer : Son ticket pour l’Amérique, il l’a acquis dans la première préparatoire, le Grand Prix de Bretagne, où il a chipé une belle 3e place. De fait, il a couru le Bourbonnais battu, faisant un bon parcours, mais sans se mêler complètement à la lutte : ça n’est pas un cheval qui aime venir de l’arrière.

• 5- Coup Droit : Il a surpris son monde dans le Prix de Chenonceaux, au point qu’on le voit désormais comme un cheval dont on ne connait plus les limites. Le pensionnaire de Paul Hagoort est invaincu en deux courses avec Matthieu Abrivard à son sulky. Il monte ici tellement de catégorie qu’utiliser l’adage selon lequel jamais deux sans trois ne semble pas approprié.

Les impasses

• 1- Calaska de Guez : Bien que restant sur deux victoires et dépendant de l’entraînement de Jean-Michel Bazire, elle est ici le Petit Poucet de la course et se présente au départ pour s’ouvrir les poumons en vue d’engagements futurs face à des concurrents de son niveau. Impasse logique.

• 10- Cyprien des Bordes : Son truc, c’est le trot monté. Et il brille lorsqu’il évolue déferré des quatre pieds. Ici ferré au sulky, il est une rayure logique.

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