Le Prix du Jockey Club (Groupe I – 3 ans – 1.500.000 € – 2.100 mètres) servira de support au Quinté+ ce dimanche 5 juin à Chantilly. Malgré les intempéries de ces derniers jours, le terrain devrait être très souple. Robin of Navan a tout pour plaire !

Entraîné en Angleterre par Harry Dunlop, Robin of Navan (5 – T. Piccone) est pourtant bien connu en France. Il a, l’été dernier, enlevé le Critérium du Fonds Européen de l’Elevage (Listed – 1.600 mètres), avant de survoler le Prix de Condé (Gr. III – 1.800 mètres) puis le Critérium de Saint-Cloud (Gr. I – 2.000 mètres), offrant à cette occasion un premier Groupe I à Tony Piccone. L’allongement de la distance ne lui pose donc aucun problème, comme le terrain, qui était pénible à Saint-Cloud, le 1^er novembre. Deuxième de Cloth of Stars lors de sa rentrée, il s’annonce redoutable, comme le confirme son mentor : « Il est en très bonne forme et a beaucoup progressé depuis le Greffulhe. Tout semble en bon ordre. Nous sommes évidemment encouragés par la pluie, puisque nous savons qu’il peut gérer ce type de terrain. Nous attendons samedi avec impatience pour voir comment Cloth of Stars courra. Ce sera une bonne indication. C’est un rêve d’avoir un cheval qui est assez bon pour courir le Jockey Club. »

Parmi les français, les deux poulains disposant des meilleures chances n’ont pas été gâtés par le tirage au sort des numéros de corde. Mekhtaal (3 – G. Benoist) est encore peu expérimenté, avec seulement trois parcours dans les jambes mais il a fait forte impression dans le Prix Hocquart (Gr. II), laissant son plus proche poursuivant à six longueurs. L’élève de Jean-Claude Rouget s’élancer de la stalle 15 : « L’impression laissée dans le Hocquart est magnifique. Depuis, il est resté à Deauville où il a travaillé en compagnie d’Almanzor, mardi matin. Le terrain était bon et le travail -d’entretien- a été concluant. Mekhtaal est bien. Il a gagné sur un terrain lourd en débutant, mais je préférerais quand même un bon terrain. »

Avec la corde 16, Zarak (1 – C. Soumillon) n’est pas mieux loti. Le fils de Zarkava n’a pu mieux faire que cinquième dans la Poule d’Essai des Poulains (Gr. I) mais il a toutefois terminé son parcours de belle manière. L’allongement de la distance ne devrait donc pas être un problème.

L’entourage de Dicton (14 – O. Peslier) vit un véritable rêve ! Acquis à réclamer début octobre, pour 22.317 €, il a gravi les échelons un par un, remportant tour à tour, une course D, une course B, une Listed, puis un Groupe III, à l’occasion du Prix de Fontainebleau. Pour son premier Groupe I, il a laissé une belle impression dans la Poule d’Essai des Poulains en terminant troisième. Supplémenté pour 72.000 €, il n’est pas là pour faire de la figuration.

Deux maîtres entraîneurs sont doublement représentés : André Fabre et Aidan O’Brien. Le « Sphinx de Chantilly » délègue Floodlight (9 – P.-C. Boudot) et Talismanic (10 – M. Barzalona). Le premier cité n’a jamais couru sur aussi long et pourrait être dérangé par une piste trop souple. Le second aura l’avantage d’avoir prouvé sa tenue en remportant le Prix de l’Avre (Listed – 2.400 mètres), ainsi que son aptitude aux terrains profonds.

Aidan O’Brien comptera quant à lui sur Black Sea (6 – J.-A. Heffernan), qui n’a toutefois pu se mettre en évidence dans un Groupe II sur 2.080 mètres à York, et sur Bravery (16 – R.-L. Moore), un fils de Galileo qui n’a jamais dépassé 1.600 mètres.

Il faut également évoquer la candidature de Foundation (11 – L. Dettori), présenté par John Gosden. Il n’a, jusqu’ici, évolué que sur ses pistes rapides mais a dévoilé un potentiel intéressant.

Notons que Imperial Aviator (15 – O. Murphy) a été supplémenté par Roger Charlton pour participer à ce classique. Ce fils de Paco Boy est invaincu en deux sorties cette années. Dans un maiden disputé à Leicester, puis dans un Handicap couru à Newbury. Difficile d’y voir clair !

Comme toujours, la course est très ouverte. Il ne faut pas négliger Raseed (2 – A. Lemaitre) qui a enlevé le Prix Noailles (Gr. III) sur le parcours qui nous intéresse, Almanzor (7 – J.-B. Eyquem), second atout de Jean-Claude Rouget, vainqueur du Prix de Guiche (Gr. III) ou encore Apilobar (8 – C. Demuro) qui s’élancera toutefois à l’extérieur.

Source : paris-turf.com