Disputé sur une piste probablement très souple avec les pluies annoncées dimanche, le Prix de la Provence (Quinté+) réuni seize pur-sang lundi à Saint-Cloud. Plusieurs protagonistes du Prix de la Gascogne du 24 mars se retrouvent sur le même tracé (2.100 mètres). Parmi eux, notre favori Gentle Storm (1), troisième de cette course référence.

Les incontournables

• 1 – Gentle Storm : Irréprochable depuis le début de sa carrière, Gentle Storm est déjà vainqueur de Listed et placé de Groupe. Doté d’un forte accélération, ce fils de Gentlewave est sur la montante depuis son retour à la compétition au début du mois de mars. Le poids qui lui est attribué n’est pas un cadeau, mais il semble capable de le surmonter, comme il l’a prouvé en terminant troisième de la course référence avec la même charge à porter. Rapide, Volontaire et avantagé par une piste assouplie, cet attentiste peut décrocher la victoire, sur un hippodrome qui lui a souvent réussi. Il compte 2 victoires (dont une Listed) et 2 places en 7 tentatives au Val d’Or.

• 8 – Mikelino : Brillant vainqueur de la course référence pour son premier essai dans un Quinté+, il semble avoir trouvé sa distance de prédilection. La pénalisation de quatre kilos est logique et semble loin d’être insurmontable vu le style de son récent succès. De retour sur le même parcours, il est incontournable.

• 2 – Master’s Spirit : Sa récente sortie dans un Quinté+ à Maisons-Laffitte est encourageante et c’est un adepte de la piste de Saint-Cloud. Il y a gagné deux fois en quatre essais. Deuxième à ce niveau il y a un an en valeur 43, il est en mesure de s’illustrer ici en 41.5. A l’aise dans tous les terrains et confié à Pierre-Charles Boudot, il devrait jouer un bon rôle, s’il peut pratiquer la course d’attente.

Les challengers

• 12 – Palmérino : Avec seulement 11 courses au compteur à l’âge de 5 ans, il est tout neuf ! D’ailleurs, il vole de progrès en progrès depuis le début de l’année en plat, après avoir gagné en obstacle l’an dernier. Palmérino a vu sa valeur passé de 29 à 37 en un mois après ses succès à Pornichet, puis à Saint-Cloud pour sa première tentative dans un Quinté+. Même s’il a été pénalisé de neuf livres, il semble capable de disputer les places, d’autant plus qu’il s’accommode parfaitement au terrain pénible.

• 13 – Iron Spirit : Très régulier depuis ses débuts même s’il n’a plus gagné depuis dix-huit mois, Iron Spirit est une valeur sûre dans ce type de tournois. Lundi, il dispute son quinzième Quinté+ avec l’ambition de terminer dans la bonne combinaison. Auteur d’une bonne rentrée à ce niveau dans la course référence (4ème), il devrait courir en progrès et encore disputer les places.

• 3 – Chill Wind : C’est l’un des deux atouts de Didier Prod’homme dans ce Prix de la Provence. Malchanceux dans la course référence, il a beaucoup mieux couru que ne l’indique son classement et a séduit de nombreux observateurs. Chill Wind n’a couru qu’ à une dizaine de reprises et s’est placé deux fois dans les Quintés+ à cette valeur (41). Autre atout dans son jeu, alors qu’il était dans les boxes de Freddy Head, il devançait un certain Gentle Storm, à poids égal, à Maisons-Laffitte en septembre 2015. (photo).

L’impasse

• 17 – Almalyk : Pas à son avantage depuis le début de l’année, il a besoin de rassurer son entourage. De plus, la distance est un peu courte pour lui et il n’est pas des plus à l’aise en terrain profond.

L’analyse des partants

1. Gentle Storm : C’est un cheval de classe qui vaut mieux qu’une victoire au niveau Quinté+. Même s’il porte beaucoup de poids (62 kg), Gentle Storm est un solide point d’appui dans cette épreuve.
2. Master’s Spirit : Sur la montante et monté par Pierre-Charles Boudot, il est compétitif pour les premières places.
3. Chill Wind : Il faut le racheter car il a joué de malchance dans la course référence. Peu expérimenté, il a certainement une marge de progression, d’autant qu’il a déjà battu à la régulière notre favori Gentle Storm.
4. Irish Kaldoun : Lauréat de Quinté+ à Craon l’an dernier, il a eu du mal à confirmer depuis. Avantagé par les pistes très assouplies, il n’est pas hors d’affaire pour une place avec l’aide de Christophe Soumillon. Il a de plus, été baissé d’une livre.
5. Café Royal : Non partant
6. Astral Merit : Un terrain profond anéantirait une bonne partie de ses chances. Dès lors, c’est loin d’être une priorité même si elle est de retour sur une distance qui lui plaît.
7. Bohemian Rapsody : Non partant
8. Mikelino : Impressionnant lauréat du Quinté+ référence sur ce parcours, il est en mesure de doubler la mise malgré la pénalisation dont il a logiquement écopé.
9. Sisyphe : Ce cheval de 7 ans a fait une rentrée gagnante sur la piste de Maisons-Laffitte début avril dans une deuxième épreuve. Certes, il monte de catégorie mais son expérience des Quintés+ et son aptitude aux pistes profondes font de lui un placé potentiel dans cette épreuve.
10. 10 – Balmat : Ses deux échecs récents à ce niveau ont fait baisser sa valeur. Il est désormais en valeur 37.5 mais n’a pas été assez convaincant pour être retenu dans un pronostic de huit chevaux.
11. Allez Henri : Il s’est remarquablement comporté à ce niveau sur la PSF lors de sa deuxième place le 8 mars. Cette fois, les conditions changent, il évoluera en terrain très souple et sans les oeilllères australiennes. Plus performant sur le sable, nous lui en préférons d’autres. Notez quand même qu’il se retrouve à sa valeur la plus basse (37) et qu’il a gagné un Quinté ainsi, mais sur PSF.
12. Palmerino : En pleine forme à l’heure actuelle, ses limites semblent inconnues. Pénalisé de 4,5 kg pour sa victoire à ce niveau le 12 mars, il a plus le profil d’un placé cette fois.
13. Iron Spirit : Auteur d’une très bonne rentrée dans la course référence, il est certainement monté en condition depuis, et vu son expérience dans ce type de tournois, il faut absolument le retenir.
14. Be A Flirt : L’assouplissement de la piste est un atout pour cette jument entraînée par Christian Scandella. Lauréate cet hiver à Cagnes-sur-mer, elle a confirmé ensuite, notamment lors de sa prestation récente dans un Quinté+ réservée aux seules femelles sur l’hippodrome de Compiègne . Elle y prenait une troisième place encourageante après avoir du patienter longtemps avant de pouvoir s’exprimer. Sa forme est sûre, et même si sa marge est réduite face aux mâles, c’est une possibilité.
15. Khefyn : Il n’a pas de marge dans ces conditions et n’a pas vraiment d’excuses pour son échec dans la course référence . Même s’il a été baissé d’une livre, sa tâche est difficile.
16. Divin Léon : On ne le présente plus ! Il va disputer le 51ème Quinté+ de sa carrière. Septième, non loin des chevaux classés dans le Prix de la Gascogne, il a été baissé d’une livre et est maintenant en valeur 35. Lors de sa dernière victoire à ce niveau il était en 34 donc attention à lui pour les places.
17. Almalyk : Il ne s’est pas mis en évidence sur le gazon depuis un bon moment. Loin de sa meilleure forme, il doit rassurer avant d’être retenu dans un pronostic.
18. Fifty Gold : Lauréate du Prix Dunette sur ce tracé l’an dernier, elle n’a plus été revue depuis sa septième place à Compiègne à distance de Be A Flirt dans le Quinté+ du 21 mars. Confrontée aux mâles cette fois, ce ne sera pas facile pour elle, mais une cinquième place n’est pas impossible.

Le pronostic d’Equidia.fr : 1 – 8 – 2 – 12 – 13 – 3 – 16 – 9

Source : equidia.fr