L’hippodrome de Vincennes est à l’honneur ce vendredi soir à l’occasion du Prix Gratia. Cette épreuve, disputée sur les 2.850 mètres de la petite piste, a réuni seize concurrents, âgés de 6 à 9 ans. Au mieux, Alain d’Occagnes aura à cœur de réaliser la passe de trois.

Titulaire de deux succès en autant de tentatives sur le parcours du soir, Alain d’Occagnes (8) évolue sur un tracé qui lui sied à merveille. Ce pensionnaire de Jean-Marie Roubaud est dans une condition physique optimale comme en témoignent ses deux récentes victoires obtenues à Cagnes-sur-Mer, puis à Marseille-Borély. Irréprochable déferré des postérieurs en quatorze sorties, et confié à Jean-Michel Bazire, lauréat lors de son unique association avec ce fils de Nice Love, il constitue une solide base de jeu.

Avec désormais deux courses dans les jambes, Avalo Montaval (7 – E. Raffin) ne doit plus être loin de son meilleur niveau. Ce protégé de Fabrice Lercier est également invaincu sur le tracé, en deux sorties, et sera associé à un pilote pour l’occasion. Confirmé en pareille société, ce rejeton de Qualypso Jiel n’aurait qu’à se montrer appliqué jusqu’au passage du but pour prendre une part active à l’arrivée. Son mentor a d’ailleurs déclaré à son sujet : « Il a bien travaillé en 2015 et avait mérité un break. Ses deux courses en province lui ont fait du bien. Dernièrement, à Lisieux, malgré un parcours en dehors, il a fait mieux que de se défendre. À l’entraînement, il est très bien. Je l’ai gardé pour cette course. Il apprécie le parcours et sera déferré. Il est aussi bien en venant sur les autres. Il détient, à mes yeux, une première chance. »

Vestale du Goutier (16 – A. Barrier) a toujours conclu dans le couplé gagnant cette année, lors de ses trois prestations. Cette fille de Quido du Goutier bénéficie de conditions de course idéales, au plafond des gains, et n’a plus à faire ses preuves sous la poigne de son partenaire (5 sur 7). Elle a déjà prouvé son aptitude aux 2.850 mètres de la petite piste et doit profiter de son bel état de forme pour se mêler à l’emballage final.

Ulster Nemo (15 – F. Nivard) ne doit pas être condamné sur son récent faux pas. Ce représentant de Thibaut Le Floch s’est classé troisième lors de son unique association avec Franck Nivard, le 27 décembre, sur la grande piste, et bénéficie d’un engagement intéressant, face à une opposition dans ses cordes. Déferré des postérieurs, un rachat de sa part est escompté, d’autant que son entraîneur a confié : « A Fougères, il ne s’est pas sorti de l’état du terrain. Battu de bonne heure, je n’ai pas insisté. Au travail, il est bien. Vendredi soir, les conditions de courses sont favorables. Franck Nivard était disponible; autant ne pas se passer de ses services. Mon cheval sera déferré des postérieurs et muni de plaques de cuir devant. Il démarre bien. La petite piste lui convient. Je compte sur lui. »

Victoria du Viaduc (4 – S. Ernault) vient de se réhabiliter pleinement en s’imposant à Cherbourg. Elle a bien récupéré de ses efforts, et apprécie les pistes plates. Pieds nus, cette adepte des fins de course tranchantes est en droit de briguer un accessit, à l’instar de Valentino Crépin (2 – B. Marie), son dauphin.

Ah Quel Micha (3 – J.-Ph. Dubois) n’est pas de tous les jours mais n’en est pas pour autant dénué de moyens. A l’issue d’un déroulement de course favorable, il n’est pas hors d’affaire pour une quatrième-cinquième place, comme Athos des Volos (5 – M. Abrivard), récent vainqueur sur ce tracé, en 1’13’’1.

Source : paris-turf.com