Avec le Critérium de Vitesse de la Côte d’Azur et le Grand Prix du Conseil Général des Alpes, le Prix de la Côte d’Azur (course A, réservée aux 5 à 10 ans sur 2925 mètres) représente l’un des rendez-vous phares de l’année pour les trotteurs, sur l’hippodrome de Cagnes. Cette année encore, nous sommes gâtés ce vendredi 10 janvier, l’épreuve ayant réuni un plateau de choix. Septuor se déplace du Calvados avec de légitimes ambitions.
Rendre la distance sur la piste de Cagnes n’est jamais chose aisée. Pour preuve, il faut remonter à 2007 et Marathon Man pour trouver un lauréat de ce Prix de la Côte d’Azur s’étant élancé au second échelon. Pourtant cette année, l’exploit semble réalisable, notamment pour un concurrent de la trempe de Septuor (n°15), qui s’est hissé au fil des derniers mois juste en dessous des meilleurs chevaux d’âge français. Sa récente septième place dans le Prix de Bar-le-Duc ne doit pas être prise au pied de la lettre, car il avait gardé ses fers à cette occasion. Alexandre De Jésus avait déjà en point de mire ce déplacement au soleil : «Dans le Prix de Bar-le-Duc, où il était ferré et sans artifice, il n’a fait que la ligne droite, comme prévu. Il tient vraiment une forme exceptionnelle actuellement. Il va voyager jeudi soir. Il supporte bien les longs déplacements normalement. J’ai fait de ce Prix de la Côte d’Azur un de ses objectifs de l’hiver. J’espère que tout se déroulera sans incident.»
Le tenant du titre Rire Mutin (n°12) remet son titre en jeu dans l’édition 2014, mais devra s’élancer au second poteau cette fois. Il n’aura pas non plus «JMB» à son sulky non plus, ce dernier étant pris sur sa pensionnaire Urella (n°8), mais retrouve Pierre Vercruysse qui s’en sert à merveille. Dauphin de l’élève d’Edouard-Coubard Meunier dans la précédente édition, dans l’incroyable chrono d’1’12’’4, Quentin Rose (n°17) ne marche pas sur sa barbe à 10 ans, comme nous l’a signalé son mentor, Carine De Soete : « Il aurait été plus incisif avec un rythme plus soutenu dans la première partie du parcours le 3 janvier. Il est vraiment dans son jardin à Cagnes. Il a parfaitement encaissé ses efforts. C’est la plus belle course de l’hiver et on a tout mis en oeuvre pour cet objectif. Il est au top ! À l’issue d’un déroulement favorable, il doit lutter pour les premières places. »
Le premier échelon n’est toutefois pas en reste. Sometime (n°5) pourrait permettre aux frères « Martens » d’inscrire leur nom pour la troisième fois au palmarès de la course, après Sinko du Vivier en 2011 et Quattro Ecus en 2012. Toscane de Bruyère (n°10) vient de devancer la précédente nommée, ce qui l’autorise à se produire en dehors de son jardin de Vincennes. Viva Island (n°11), si elle négocie correctement les virages cette fois, a les moyens de réaliser un numéro au premier échelon. A l’instar de Christophe Martens, Jean-Michel Bazire, associé à sa pensionnaire Urella (n°8), a pris un abonnement avec cette épreuve : Rire Mutin l’an passé, Marathon Man en 2007, L’Amiral Mauzun en 2005.
Source : paris-turf.com
Attelé – Internationale – Course A (trot) – 150 000€ – 2925m – 17 partants – Pouzzolane – corde : à gauche – Pour 5 à 10 ans inclus (Q à V), n’ayant pas gagné 635.000. – Recul de 25 m. à 305.000. – Allocations : 67.500, 37.500, 21.000, 12.000, 7.500, 3.000, 1.500.
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