Que choisir pour faire le papier d’une course de haies pour 4 ans de début de saison parisienne ? L’aptitude au terrain ? L’expérience ? La Forme ? Les origines ? Voilà un casse-tête que chacun résoudra différemment. Reste que certains profils ont été réservés pour Auteuil, à l’instar de Hotmale Has (2). Une solution parmi tant d’autres !

Les incontournables

Qu’on se le dise, aucun des 18 protagonistes n’est réellement incontournable à ce moment-là de l’année. Mais, pronostic oblige, en recoupant les données, nous avons isolé plusieurs candidatures. Voici lesquelles et pourquoi :

• 2 – Hotmale Has : Si son entraîneur en présente un autre dans l’épreuve, c’est bien lui la première chance. Fils de Saint des Saints, ce pensionnaire de Dominique Bressou a déjà dominé nombre de ses opposants du jour sur ce même tracé à l’automne dernier (Prix Ketch – Auteuil – 5 novembre 2016 – photo ci-dessous). Mais depuis, les choses se sont compliquées, comme en atteste son récent échec au niveau Groupe 3. Ce dimanche, il aura pour lui d’avoir déjà une course de rentrée sur les gros obstacles dans les jambes mais contre lui un terrain peut-être un peu lourd pour ses aptitudes.

• 11 – Hurkhan : À Auteuil la saison dernière, il s’est montré très appliqué, progressant à chacune de ses sorties. S’il n’a pas été revu depuis, il revient ce dimanche bien placé sur échelle des poids, ce qui lui confère donc un net avantage sur les 2 concurrents du haut du tableau qu’il va retrouver. S’il est prêt, c’est une première chance.

• 1 – Pyromane : Régulier et appliqué, il a fait des progrès notables depuis le réclamer de juin dernier dans lequel son entourage s’en était porté acquéreur, jusqu’à remporter, logiquement, sa Listed à l’automne dernier (Prix Fifrelet – Auteuil – 27 novembre 2016 – course de référence ci-dessous). Mais ce dimanche, la tâche risque d’être plus compliquée pour ce fils de Sageburg qui va devoir effectuer sa rentrée face à des concurrents affûtés et sur un terrain ayant subi le poids de 12 courses dimanche dernier et d’une semaine de pluies.

• 12 – Futbolisto : Comme Hurkhan, il a déjà fait ses preuves à ce niveau et se retrouve ce dimanche bien placé au poids. Comme lui, il fera aussi une rentrée. Ce qu’il aura en plus, c’est l’un des jockeys les plus expérimentés du peloton : Jacques Ricou.

Les challengers

• 6 – San Pedro de Senam : 6 sorties, 6 podiums, les statistiques sont parfaites. Maintenant, il faut aussi voir que 5 de ses 6 tentatives étaient en province. En revanche, on peut aussi relever qu’en bon fils de Saint des Saints, il se plaît dans les terrains alourdis. Monté par un pilote après une course de rentrée dans les jambes, on imagine que ce pensionnaire de Guillaume Macaire va passer un test. À suivre.

• 4 – Grand Départ : S’il est une candidature qui nous intrigue, c’est bien celle-là. Très plaisant à Cagnes-sur-Mer cet hiver (il a gagné le Grand Steeple Chase des 4 ans), cet ancien pensionnaire de Patricia Butel a été réclamé à l’issue de 2 victoires à ce niveau avant d’être engagé directement dans une Listed… Et de la gagner ! Ce dimanche, c’est donc dans un bel état de forme qu’il va se présenter au départ de son premier parcours à Auteuil. Est-ce que cela sera sera suffisant ? Ce fils d’Astarabad aura en tous cas pour lui de se sortir du collant (3e à Enghien dans ces conditions). Sur sa forme, c’est un pari intéressant.

L’impasse

• 15 – Youm’z City : Si sa forme est belle, le changement de catégorie est important (il vient des réclamers) et son seul essai à Auteuil s’est soldé par un échec. À partir de là, difficile de lui voir une belle chance.

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