Handicap réservé aux 3 ans, c’est le Prix des Pays de Loire qui a été retenu pour servir de support au traditionnel événement. Seize éléments vont en découdre sur le mile. Comme souvent dans ce genre de confrontations, difficile d’avoir des certitudes. Défendant les intérêts de la célèbre casaque « Wertheimer et Frère », Buster semble toutefois capable de se révéler à ce niveau.

Une nouvelle fois, l’aptitude au terrain profond sera indispensable ce lundi… Pensionnaire de Carlos Laffon-Parias, Buster (4- M. Guyon) s’est déjà bien comporté dans la piste collante de Compiègne et semble en mesure de parfaitement s’en sortir. De plus, le raccourcissement de la distance ne devrait guère contrarier ses plans dans de telles conditions. Et comme il vient de devancer un élément qui a brillamment répété depuis, on tente le pari de s’appuyer sur sa candidature.

Vu à son avantage cet hiver à Cagnes-sur-Mer, puis récemment sur l’hippodrome de Fontainebleau, Cabaleiro (6- A. Crastus) arrive ici en condition physique avancée. En digne fils de Literato, les pluies ne lui font pas peur. Sérieux et doué, il ne devrait pas tarder à franchir le poteau en tête. Son mentor, Didier Prod’homme nous a confié : « Cabaleiro (6) semble pris à sa valeur pour son premier handicap. Il va se présenter en belle condition. Et a l’avantage relatif par rapport à pas mal de ses rivaux plus titrés sur la fibrée d’apprécier les pistes en gazon. Il fait partie des trois-quatre belles chances de la course. » Le top-weight Pontille (1- N. Perret) compte déjà deux succès à son actif, et ce, en seulement quatre apparitions publiques. Cette protégée de Patrick Khozian, issue de Whipper, portera, certes, 59 kilos sur le dos, mais mérite aussi le plus grand respect. Présenté par un certain André Fabre, Babar (2- P.-C. Boudot) vient de réaliser des débuts victorieux dans les handicaps. Il monte d’un échelon avec quatre kilos supplémentaires sur le dos mais son mentor a sa petite idée derrière la tête. On prend !

Le hongre Associate (10- J. Augé) vient d’être dominé de peu par Belgrano (5- F. Veron) sur le sable de Deauville. La donne change totalement cette fois-ci. Une revanche est possible. Le rentrant Valentine’s Day (8- A. Lemaitre) a hérité d’une excellente position dans les boîtes et mérite d’emblée que l’on s’attarde sur son cas. Jean-Luc Beaunez nous a rassuré quant à la forme de son élève : « Valentino’s Day (8) a réalisé un bel automne. C’est un chic poulain. Il a passé un bon hiver et a du travail derrière lui pour cette reprise de contact. J’en attends une bonne course de rentrée ce lundi. » Confiée à Christophe Soumillon, Favoritisme (3- C. Soumillon) complétera notre sélection.

Source : paris-turf.com

Dévolu aux 3 ans, le Prix des Pays de Loire (Handicap – 2.100 mètres – 52.000 €), support du Quinté+ ce dimanche 23 avril à Saint-Cloud, nous réserve son lot de surprise. Mujeeb peut frapper fort pour son premier gros handicap.

Neveu de l’excellent Tamayuz (Prix Jean Prat et Jacques Le Marois (Gr. I)), qui était déjà entraîné par Freddy Head, Mujeeb(4 – A. Lemaître) a montré des moyens à deux ans. Il a débuté dans une course remportée par Waldgeist, vainqueur ensuite du Critérium de Saint-Cloud (Gr. I), avant de se frotter à Al Wukair, récent lauréat du Prix Djebel (Gr. III). Il a enfin ouvert son palmarès au Croisé-Laroche, dès qu’il a été quelque peu rallongé, sur 1.800 mètres. Pour sa rentrée, il est encore tombé sur un os, se classant deuxième de Spotify, lequel a enchaîné par une troisième place dans le Prix de Fonainebleau (Gr. III). Même s’il a échoué pour son premier handicap, il doit être racheté à l’occasion de son retour sur le gazon. Son entraîneur confirme : « Après une bonne rentrée, il a couru, lors de son premier handicap, en dessous de ce que je pensais. Je ne le condamne pas et je veux le revoir. De plus, le retour sur le gazon sera probablement un point positif. À ce poids, je le crois capable de réhabiliter car s’il répète sa valeur montrée pour sa rentrée, il devrait pouvoir jouer les premiers rôles. »

Disputé sur le parcours du jour au début du mois, le Prix de Malidor peut servir de référence. Queen’s of Marshal (3 – E. Hardouin) l’emportait, mais Pascasha d’Or (11 – T. Bachelot) était pris en note ce jour-là. En trouvant le passage plus tôt, il aurait peut-être pu s’imposer. Avec cette fois quatre kilos d’avantage sur la pensionnaire de Robert Collet, il devrait pouvoir prendre sa revanche et jouer l’un des premiers rôles. Stéphane Wattel est optimiste : « La dernière fois, lors de ses débuts dans les handicaps, sa fin de course était vraiment plaisante. On a construit sa carrière en lui apprenant à être détendu. En pratiquant la course d’attente, c’est comme ça qu’on y arrive, mais il peut patienter près des chevaux de tête, si le déroulement de la course le permet. Il est pris à son poids. J’espère le voir à l’honneur pour son premier quinté. »

Parmi les débutants dans les handicaps (ils sont sept dans ce cas), la candidature d’Ifiandra(13 – O. Peslier) attire l’attention. Elle n’a été devancée que par Gold Luck lors de ses débuts, une sœur de Goldikova qui vient de remporter le Prix Vanteaux (Gr. III). Sa course de rentrée lui aura été profitable et, en valeur 35, elle ne devrait pas être ridicule. On se méfiera aussi de Quevillon (7 – C. Demuro). Plutôt bien né, ce fils de Siyouni a montré des moyens l’an dernier et a été l’auteur d’une rentrée satisfaisante. Zain Gold (12 – S. Pasquier) a déjà couru trois fois cette année, ce qui est un avantage certain. Il est encore maiden mais il dispose d’une belle carte à jouer.

Winfola (5 – V. Seguy) possède un peu plus d’expérience que les deux concurrents précités. Munie d’œillères pour la première fois, elle devra toutefois s’élancer de la stalle 16, ce qui cantonnera ses chances aux places.

Pénalisée de trois kilos pour sa victoire dans le Prix de Pauilhac, sur ce tracé, Zaverna (15 – M. Guyon) est contrainte de monter de catégorie, mais il serait hasardeux de l’écarter lors du choix, au même titre que Bhageerathi (8 – P.-C. Boudot), bien que sa dernière prestation ne soit pas emballante.

Source : paris-turf.com