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C’est à nouveau à Vincennes que se dispute le quinté+ de ce samedi 13 décembre, le Prix de Saint-James. Cette épreuve européenne, courue sur le tracé réduit de la grande piste, oppose dix-huit concurrents pour la plupart bien connus à ce niveau de la compétition. Effectuant le déplacement dans le Temple du trot uniquement à bon escient, Ustinof du Vivier s’annonce redoutable.

Yannick-Alain Briand ne s’est pas trompé lorsqu’il a effectué le déplacement à Vincennes avec Ustinof du Vivier (8 – Eric Raffin), puisqu’à deux reprises, il a vaincu. Il avait aussi gagné dans le Temple du Trot, lorsqu’il évoluait dans les boxes de Sébastien Ernault, en début de carrière. Lors de son avant-dernière tentative, justement sur ce tracé, ce fils de Look de Star s’est imposé à la manière des forts, contrôlant l’épreuve à sa guise. Il trottait ce jour-là sur l’excellent pied de 1’11’’7, pulvérisant son record pour l’occasion. Sa sortie suivante, à Marseille-Vivaux, était également bonne, puisqu’il terminait troisième, à l’issue d’une course sage. Une nouvelle fois associé à Eric Raffin et affrontant une opposition quasi-similaire, il a les moyens de remettre le couvert, même s’il doit cette fois s’élancer plus en dehors (n°8 derrière la voiture). Son metteur au point est logiquement très confiant : « A Vincennes, il s’était imposé plaisamment lors de son avant-dernière sortie. Puis, récemment à Marseille-Vivaux, il a très bien couru sur une piste qui n’est pas faite pour ses aptitudes. Tout est ok et il n’a qu’à répéter sa performance du 15 novembre pour se montrer redoutable. »

Son principal opposant est certainement celui qui s’élance à son extérieur, à savoir United Back (9 – Jean-Michel Bazire). Celui-ci enchaîne les bonnes prestations depuis plusieurs semaines, et évolue déferré des quatre pieds pour la deuxième fois de sa carrière seulement. L’engagement est bon et le lot dans ses cordes. Jean-Michel Bazire a donc dû bien affûter ce fils de Ni Ho Ped d’Ombrée pour cette course. Vainqueur de sa seule prestation sur ce tracé, il devrait opposer une belle réplique à notre favori, comme nous le confie le multiple Sulky d’Or : « Dans la Clôture du GNT, il est parti moyennement puisqu’il s’est retrouvé avec Uprince, qui devait rendre vingt-cinq mètres. Après il lui a fallu du temps pour venir en tête mais il n’a rien lâché, se montrant très dur. Il a parfaitement récupéré et il a bien travaillé mercredi matin à Grosbois. S’élancer en descendant est un plus et la distance va l’avantager car il a énormément de vitesse. »

Autre trotteur âgé de 6 ans, Ultimate du Rib (3 – Michel Lenoir) peut lui aussi prétendre à une place sur le podium, d’autant qu’il n’a jamais déçu en deux essais sur ce parcours. Récent quatrième de la Clôture du Grand National du Trot, sans bénéficier de circonstances favorables, il faut compter avec lui. Notez d’ailleurs que Michel Lenoir s’en est déjà bien servi. Concurrent qui fait preuve de régularité et qui évolue en plein dans sa catégorie, Tornado de l’Océan (2 – Pierre Levesque) fait aussi partie des bonnes chances, à l’instar de Ravenna (10 – Franck Nivard), qui vient de montrer sa forme, mais devra composer avec le 10 derrière la voiture, ce qui ne constitue jamais une sinécure.

Ut Vinière (12 – Matthieu Abrivard), remarqué en dernier lieu, Orione Degli Dei (6 – Roberto Andreghetti), nouveau venu chez Fabrice Souloy, Urgos (4 – Jos Verbeeck), bien que décevant récemment, ou encore Kaffir Face (14 – Dominik Locqueneux), qui vient de mieux courir que ne l’indique son classement, constituent d’autres possibilités. Orali (18 – Pierre Vercruysse), victime d’une seime il y a peu, constitue l’x de l’épreuve.

Source : paris-turf.com