Superbe confrontation entre diverses nations dans ce groupe 1 disputé sur 1.300 mètres ligne droite. On y retrouve une forte coalition britannique, un concurrent allemand mais aussi un champion hongkongais. Face à une telle opposition, les Français devront sortir le grand jeu pour espérer enlever la mise.

Les incontournables

• 4 – Dutch Connection : Il reste sur une probante victoire dans un groupe 2 disputé sur les 1.400 mètres de Goodwood. Il y laissait à plus de trois longueurs Gifted Master (13) alors qu’il lui rendait trois kilos. Deuxième de Territories dans le Jean Prat 2015 pour sa seule incursion en France, ce fils de Dutch Art est depuis passé sous la casaque Godolphin. Il dépend de l’entraînement Charles Hills lequel avait remporté ce rendez-vous majeur l’an passé avec Mahaarar. S’élançant de la stalle 1, Dutch Connection s’annonce redoutable. C’est l’une des plus grosses valeurs de l’épreuve.

• 2 – Gordon Lord Byron : Agé de huit ans, ce pensionnaire de Tom Hogan s’est placé à deux reprises dans ce groupe 1. En 2013, il s’est classé troisième de la championne Moonlight Cloud, et l’an passé il a buté notamment sur Muhaarar. N’ayant rien perdu de sa superbe comme l’atteste sa victoire du 17 juillet dans un groupe 2 sur 1.400 mètres en Irlande, il devrait encore bien tenir sa partie. Vite sur jambes, il ne lâche jamais le morceau, c’est un dur à cuire, un guerrier.

• 5 – Gold Fun : C’est incontestablement l’attraction de la course. Entraîné à Hong Kong où il compte trois succès au niveau groupe 1, il vient de fournir une performance de tout premier ordre en Europe en se classant deuxième des Diamond Jubilee Stakes (groupe 1) à Ascot. Il y précédait de peu le Rohaut Signs Of Blessing (3), troisième, et Suédois (8), cinquième. Ayant longtemps exercé en France, son entraîneur Richard Gibson aura à coeur de briller dans cet évènement. Gold Fun sera piloté par Christophe Soumillon qui le connait parfaitement pour l’avoir monté dernièrement à Ascot mais aussi à de nombreuses reprises cet hiver à Sha Tin.

Les challengers

• 3 – Signs Of Blessing : Après avoir subi l’opération de la castration en septembre dernier, ce pensionnaire de François Rohaut réalise la meilleure saison de sa carrière. Vainqueur du Prix Cor de Chasse (Listed) par six longueurs fin mars à Fontainebleau, il a depuis fini tout près du champion Hongkongais Gold Fun (5) à Ascot. Meilleur que jamais, il figure parmi les atouts sérieux du clan français.

• 10 – Jimmy Two Times : Lui aussi dépend d’un entraînement français, celui d’André Fabre, lequel n’a jamais encore remporté ce groupe 1. Jimmy Two Times aborde cet engagement dans les meilleures conditions, il reste en effet sur deux probants succès sur la ligne droite de Deauville après avoir essuyé un échec dans la Poule d’Essai de Poulains. Très à l’aise sur les tracés rectilignes et en ligne droite, il devrait donner une bonne réplique aux concurrents étrangers. Il lui faudra cependant composer avec son n°16 dans les stalles de départ.

• 8 – Suédois : Excellent en France sous l’entraînement de Christian Baillet, il a gardé la même dynamique depuis son arrivée en Angleterre comme l’indique sa deuxième place dans le groupe 1 The July Cup à Newmarket. Sur la foi de cette performance, il convient de lui accorder une vive attention d’autant que l’an passé, Suédois avait décroché un groupe 3 sur la ligne droite de Deauville.

Les impasses

• 9 – Black Max : Placé à deux reprises au niveau listed-race à Saint-Cloud, il s’attaque ici à beaucoup plus forte partie. En outre, il n’a jamais évolué sur une distance aussi courte. Bref, il est difficile à conseiller.

• 14 – Schäng : La seule sortie en France de ce concurrent allemand s’est soldée par un échec cuisant dans une listed à Chantilly. Même si depuis il s’est montré le plus fort à Milan, on le rangera dans la catégorie des gros outsiders.

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